1: 名無しさん 2019/01/22(火) 21:38:31.88 ID:/X2WM3fH9
小さな島を思った。
瀬戸内海に浮かぶ周囲１・６キロの島。岡山県の黒島のことを。
「島民が、たった１人になりそうだ」と聞いて訪ねたのは、朝日新聞岡山総局の記者だった時だ。それから７年。「人口減」をテーマにした取材チームに加わった。
下調べに、島を管轄する瀬戸内市役所に電話をかけた。黒島に１人で残っていた方は、まだ住んでいますか。
「この秋に本州側に引っ越したようです。いまは無人になりましたよ」
黒島はどのような姿になったのだろう。２０１２年１月７日付の記事に、こう記している。「人の気配を失って、原始の姿に戻る島」。それが、さらに進行しているのだろうか。
◇
黒島は本州からわずか１・５キロ。すぐそこ、に見える。小舟をチャーターして５分。島におりたつと、木の桟橋がきしんだ。
硬くなった甘夏が転がっていた。歯形がある。野生動物のものだろう。
浜辺に小型船が放置されていた。かつて、ほかの３台と一緒に波止場に並んでいた船だ。
水をかぶり、エンジンがさびて赤茶けている。
「次回検査時期 平成２９年１０月」
そんなシールが貼られていた。検査を迎えることのないまま、その時を過ぎたようだ。
「最後の住人」となった中上裕陽（なかうえやすはる）さん（８５）の小型船だった。７年前の取材を思い返す。自らに言い聞かせるかのように、こう語っていた。
「お迎えがくるまで、島の面倒を見る」
電気は自家発電。冷蔵庫や炊飯器はプロパンガスで動かすタイプ。井戸水を使い、風呂は太陽熱の温水器で。決して便利とはいえない生活だった。でも、「この島に生かしてもらった。いまも、島に生かされとる。先祖の墓や神社を守りたい」。そう話していた。
当時、その言葉に感じいった。じぶんを守ってもらったのだから、生きている間は守り返したい――。強い意志が伝わってきた。
では、なぜ、島を去ったのか。長男（５２）に電話で聞くと、体力が衰え、船の乗り降りが難しくなったからだと説明してくれた。「一人で身の回りのことができなくなったら引っ越す」。そう約束をしていたようで、昨年１０月から、瀬戸内市の本州側で暮らしているという。
中上さんの話を聴きたかった。でも、かなわなかった。年々、耳が遠くなっているのが理由だった。
断られてはいたものの、せめてあいさつはしたい。島に渡る前に自宅へと出向いた。
テレビの大きな音が漏れ聞こえてきた。最近は一日中、テレビの前で過ごしているという。長男が思いを代弁した。
「もう自分の役目は終えたと、そんな感じなんじゃないでしょうか」
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http://news.livedoor.com/lite/article_detail/15902959/
【社会】たった1人だった島民がついに去り無人島に 岡山県の黒島
