登山ちゃんねる

その珍しい配色が、俺に手を伸ばさせた。

驚いて指を離したが、その一枚だけが綺麗な紅色だ。
別の一枚を同じようにつまむと、これも紅く染まった。

不意に目の前が暗くなり、聴覚が失われていく。

風もないのに、斜面の木々が激しく揺れていた。
紅に包まれ、力が抜けていく。

目覚めたのは、林道脇だ。
あのモミジがどこにあるのか、どうしても思い出せなかった。

山って催眠にかかりやすいんだろうか。

以前里山を登ってたら同じおばあさんが何度もおりて来るのに擦れ違って
気味悪がったメンバーが途中で下山しまったことがあった。

もしかしてあのおばあさん、５つ子だったのだろうか。

『 ニエザル 』


Ｈ氏は散歩がてら、デジタルカメラで風景写真を撮るのを趣味としていた。
特に、デジタルの時代とはかけ離れた、古い民家や路傍に佇む小さなお社などを
ファインダー越しに覗いていると、得も言われぬ幸福感に包まれるのだった。

秋も深まったある日、Ｈ氏は自宅から徒歩で行ける里山へと被写体を探しに向かった。
子供の頃から住み慣れた街ではあったが、山の方となると知らない物ばかりが
目に止まり、興味は尽きなかった。自ずと足が前に出た。


そこは小さな山ではあるが、円錐型の整った容貌から日本一有名な山と同じ名を冠し、
地域住民の信仰を集め、頂上には神社が祭られていた。

昔と違って、いつの間にか遊歩道が整備されており、難なく頂上の社までたどり着けた。

あやふやな作法で参拝した後、神社を撮影した。本殿は簡素な造りではあったが、

ふと、神社脇の大木を見上げると、枝に薄桃色のひも状の物が巻きついている。
色素を欠いた白蛇かと思い、これは縁起が良いとばかりにＨ氏はレンズを向けた。（続）

肉。皮を剥がれた肉が、細長く引き裂かれ、枝にグルグルと巻きつけられていたのだ。

Ｈ氏は血の気が引き、カメラをゆっくりと下ろす…
「やめんしゃい！」と、背後から突然声をかけられた。

振り返ると老人がいた。私服だったが、話からすると神職に携る人らしい。

「あれは神社の祭り事とは関係無か。昔から何年かに一度、


「便宜上、そう呼びよるだけで、何の肉かはよう分からん。

そう言って老人は背を向け、本殿へと入っていった。

Ｈ氏は遊歩道の階段を駆け下り、すぐに山を後にした。

カードを初期化中、鼻の奥から生臭いにおいが漂ってきたが、
Ｈ氏は頭を大きく振って、それを鼻から吐き捨てた。

山怪 壱 阿仁マタギの山